宁远古城也叫兴城古城，是我国目前保存较完整的四座明代古城之一，也是唯一一座方形卫城。城墙设有东南西北四门，城中心设有钟鼓楼，城门外筑有半圆形瓮城，城墙四角仍筑有炮台，用来架设红夷大炮。集“城、泉、山、海、岛”五大景观于一体，是北方沿海旅游风景区中极其特色的。兴城古城始建于明宣德三年（公元1428年），为宁远卫城，清代重修，改称宁远州城。

菊花岛古称觉华岛，菊花岛位于兴城海滨东南方向，在兴城被称为“海上仙山”，是渤海湾最大的岛屿，岛南端有张山岛和杨家山岛，北端还有状如磨盘的磨盘山岛。菊花岛上有唐王洞、九顶石、龙宫寺、大悲阁遗址等古迹，沿途的海景也很壮观，是旅游观光、消夏避暑的好去处。岛的东侧是一座海拔198米的峰峦，沿着羊肠小道登顶远眺，可观水天一色，沧海无际。